Day One Ventures'ın vizyoner kurucusu Masha Bucher, girişim sermayesini stratejik halkla ilişkilerle sorunsuz bir şekilde entegre ederek erken aşama yatırım ortamını yeniden tanımladı. Halkla ilişkiler ve pazarlama alanındaki kapsamlı geçmişinden yararlanan Bucher, bir startup'ın hikayesine ve misyonuna duyulan derin inancın geleneksel sözleşme yükümlülüklerinin önüne geçtiği benzersiz bir modeli savunuyor ve firmasının portföy şirketlerinin başarısına gerçekten yatırım yapmasını sağlıyor.

Bucher'ın girişim sermayesine yolculuğu, iletişim kariyerinden doğal bir evrimdi. Startup operasyonlarına dair derinlemesine içgörüler sağlayan yönetici rollerinde bulunmuş olması, kritik bir boşluğu fark etmesini sağladı.

"İş dünyasında neler olup bittiğini görüyordum ve bağlamı anlayabildiğim için işi anlıyordum; işi anladığım için de PR sunumlarım çok iş odaklı oluyordu,"
Bucher, TechCrunch'ın Equity podcast'inde paylaştı. Bu anlayış, finansal yatırımı entegre PR desteğiyle birleştirmenin daha büyük etki ve üstün getiriler sağlayacağına olan inancıyla 2018'de Day One Ventures'ı kurmasına yol açtı ve böylece sadece gerçekten inandığı hikayeleri desteklemesine olanak tanıdı.

Bucher, geleneksel PR ajansı modelinin sesli bir eleştirmenidir ve bu modelin çevik startup'ların ihtiyaçlarıyla temelden uyumsuz olduğunu savunmaktadır.

"PR hizmetlerinin yapısı çok uyumsuz,"
diyen Bucher, sözleşmeye dayalı firmaların ödemeleri uzatmak için genellikle daha yavaş çalıştığını, bunun da hızlı hareket eden erken aşama şirketleri için zararlı bir tempo olduğunu vurguladı. Ayrıca fahiş maliyetlere de dikkat çekiyor:
"Erken aşama şirketleri, TechCrunch'ta tek bir duyuru yapmak için altı ay boyunca ayda 10 bin, 20 bin veya 30 bin dolar ödememeli. Bunun adil olduğunu ve sürdürülebilir olduğunu düşünmüyorum."

Day One'ın entegre yaklaşımı, Bucher'ın startup'larla en kritik erken aşamalarında etkileşim kurmasına olanak tanıyor. Bu derin katılım, genç şirketlerin genellikle dönüşümler veya kurucu geçişleri yaşadığı ve güvenilir bir danışmana ihtiyaç duyduğu için çok önemlidir.

"Onlara danışmak ve karar vermelerine yardımcı olmak için güvenilir olmanız gerekir,"
diye vurguladı. En önemlisi, bir şirketi finansal olarak destekleyerek Bucher, geleneksel PR firmalarının sahip olmadığı bir çıkar elde ediyor: o, kelimenin tam anlamıyla, hikayelerinin başarısına yatırım yapmış durumda.

Bucher'ın hırsı açık:

"İdeal olarak, zamanımızın en önemli ve iddialı fikirlerine ve şirketlerine ilk yatırımcı olma hırsım var."
Bu hırs, derin bir anlayış ve inançla kök salmıştır. Gerçek inancın, yatırımla gösterildiğinde, bir şirketi muhabirlere "çok daha yüksek bir dürüstlükle" tanıtma hakkı verdiğine inanıyor. Yatırımcı sunumlarına ve veri odalarına erişimi olan benzersiz konumu, şirketleri stratejik olarak konumlandırmada ve potansiyellerinin tüm kapsamını kavramada eşsiz avantajlar sağlıyor. Bucher için bu, işi doğal olarak daha çekici hale getiriyor; sadece büyük bütçeli herhangi bir şirket için PR yapmak
"iyi bir hikaye olduğu anlamına gelmez."

Kurumlar ve hatta kendi portföyündeki kurucular da dahil olmak üzere 70'ten fazla sınırlı ortağa karşı sorumlu olan Bucher'ın yatırım kararları titizlikle değerlendirilir. Bir şirketin vizyonunun ötesinde, kurucuların hızlı ölçeklenme sırasında değerlerini koruyacak etik çerçeveye ve ahlaki pusulaya sahip olup olmadığını titizlikle değerlendirir. Gelişmiş nükleer reaktörler geliştiren bir startup olan Valar Atomics'i buna önemli bir örnek olarak gösteriyor. Day One kısa süre önce şirket için 130 milyon dolarlık bir finansman turuna eş liderlik etti. Bucher, Valar'ın CEO'su Isaiah Taylor'a büyük güven duyduğunu belirterek,

"Daha iyi bir kurucu düşünemiyorum,"
dedi ve ona "kelimenin tam anlamıyla ölüm kalım" kararlarını emanet etti.

Bu katı ahlaki filtre, Bucher'ın değerleri uyuşmayan şirketleri, hatta popüler olanları bile desteklemekten kaçınması anlamına geliyor. Özellikle AI startup'ı Cluely'nin "her şeyde hile yap" pazarlama stratejisini pas geçti; bunun yerine üreme sağlığında Orchid'in embriyo seçimi teknolojisi, erişilebilir sağlık hizmetleri için Superpower ve kolluk kuvvetleri için Abel'in yapay zeka optimize edilmiş rapor yazma araçları gibi dönüştürücü teknolojilere yaptığı yatırımlarla gurur duyuyor.

Day One Ventures, Sam Altman'ın Worldcoin'i, e-posta uygulaması Superhuman ve uzaktan çalışma platformu Remote.com gibi önemli şirketlere yaptığı erken yatırımlarla etkileyici bir portföye sahip. Firma, şimdiden en az 12 unicorn yetiştirdi ve 115 milyar doların üzerinde portföy değeri biriktirdi. Geçen yıl Day One, özellikle "insanlığın en acil sorunlarını çözmeye" adanmış erken aşama kurucularını hedefleyerek 150 milyon dolar ile Üçüncü Fonu'nu başarıyla kapattı. Bucher, firmanın altı yılda 11 milyon dolardan 450 milyon doların üzerine çıkan yönetilen varlıklarıyla kayda değer büyümesini gururla belirtiyor. Sonuç olarak Bucher,

"Şirketlerin iş hedeflerini çözmek, yeni fırsatların kilidini açmak ve nihayetinde hissedar değerini artırmalarına yardımcı olmak için iletişimi kullanmak istiyoruz,"
diye sonlandırıyor.