Sequoia Capital ortağı Shaun Maguire, sosyal medya davranışları nedeniyle bir kez daha eleştiri oklarının hedefi oldu ve önde gelen risk sermayesi şirketine istenmeyen bir dikkat çekti. Son tartışma, Maguire'ın X'te (eski adıyla Twitter) yaptığı yanlış suçlamalardan kaynaklanıyor; burada Filistinli bir öğrenciyi 13 Aralık'ta Brown Üniversitesi'nde yaşanan toplu silahlı saldırı ve ardından bir MIT profesörünün cinayetiyle ilişkilendirdi. Çürütülmüş teorileri yaymayı içeren bu olay, geçen ay liderliği devralan Sequoia'nın yeni yönetici ortakları Alfred Lin ve Pat Grady'nin kararlılığını şimdi test ediyor.
Şimdi silinmiş gönderilerinde Maguire, Brown Üniversitesi'nin "çevrimiçi varlığını aktif olarak sildiğini" belirterek, öğrencinin "büyük olasılıkla" fail olduğunu iddia etti. Ancak yetkililer, gerçek saldırganın 48 yaşındaki Portekiz vatandaşı Claudio Manuel Neves Valente olduğunu tespit etti; Valente daha sonra New Hampshire'daki bir depoda ölü bulundu. Brown yetkilileri, öğrencinin dijital ayak izini, suçu gizlemek için değil, tehlikeli spekülasyonlara karşı koruyucu bir önlem olarak kaldırdıklarını doğruladı.
Bu, Maguire'ın tartışmalarla ilk karşılaşması değil. Fast Company silinen iki gönderisini yeniden yayınlayarak, kışkırtıcı içerik modelini vurguladı. Daha önce, MIT profesörünün Yahudi olduğu için hedef alındığını öne süren asılsız iddialarda bulunmuş ve Temmuz ayında New York Belediye Başkanı adayı Zohran Mamdani'yi tartışmalı bir şekilde "İslamcı" olarak nitelendirmişti. Bu gönderiler, Sequoia'nın müdahale etmesini talep eden yaklaşık 1.200 kurucu ve teknoloji uzmanı tarafından imzalanan bir açık mektup da dahil olmak üzere sürekli olarak önemli çevrimiçi tepkilere yol açtı. Tersine, daha sonra Maguire'ı destekleyen başka bir açık mektup ortaya çıktı.
Bu olayların tekrarlayan doğası, Sequoia'nın yeni liderliği hakkında, özellikle de yönetici ortaklar Alfred Lin ve Pat Grady'nin Maguire'ın sosyal medya etkinliğini kısıtlayıp kısıtlayamayacağı konusunda kritik soruları gündeme getiriyor. Şirket zaten sonuçlarını gördü; Financial Times'a göre, Operasyon Direktörü Sumaiya Balbale'nin Ağustos ayında ayrılması, Maguire'ın Müslüman karşıtı yorumlarına Sequoia'nın tepkisiz kalması nedeniyle gerçekleşti. Kasım ayında görevinden ayrılan eski yönetici ortak Roelof Botha, daha önce TechCrunch Disrupt'ta Ekim ayında verdiği bir röportajda Maguire'ın davranışlarını savunmuştu.
Botha, Sequoia'yı ortaklarının "ifade özgürlüğü" hakkına inanan bir şirket olarak nitelendirdi. Maguire'a atıfta bulunarak, "Şirket içinde fikir çeşitliliğini kutluyoruz ve Sequoia'da 'sivri' insanlara ihtiyacımız var" dedi. Botha ayrıca, Maguire'ın belirli kuruculara hitap eden "belirli bir profile" sahip olduğunu öne sürdü. Maguire, çok sayıda savunma teknolojisi ve yapay zeka startup'ına yatırım yapmasıyla tanınıyor ve bildirildiğine göre Elon Musk'ın girişimleriyle güçlü bağları sürdürüyor; Neuralink, SpaceX, The Boring Company, X ve xAI'deki Sequoia hisselerini yönetiyor.
Savunmasına rağmen Botha, Maguire'ın açık sözlülüğünün olumsuz yönlerini kabul ederek, "Dezavantajları var mı? Evet, var" itirafında bulundu.
Şu an itibarıyla Lin ve Grady, liderlik rollerini üstlendiklerinden beri Maguire'ın son davranışlarını kamuoyu önünde ele almadılar.
Amerikan-İslam İlişkileri Konseyi (CAIR), Maguire'ın görevine son verilmesi çağrısında bulunarak Fast Company'ye, suçlamalarının "son derece sorumsuz ve inanılmaz derecede tehlikeli" olduğunu belirtti. TechCrunch'ın Sequoia'dan yorum almak için ulaştığı bildirildi.
