Trump yönetimi, gelişmiş çip üretim teknolojisine odaklanan bir yarı iletken girişimi olan xLight'a 150 milyon dolara kadar yatırım yapmayı kabul etti. Bu, ABD hükümetinin üçüncü kez özel bir şirkette hisse sahibi olması ve potansiyel olarak xLight'ın en büyük hissedarı haline gelmesiyle tartışmalı bir stratejinin önemli bir genişlemesini işaret ediyor. 2022 Çipler ve Bilim Yasası'ndan sağlanan fonları kullanan bu hamle, Silikon Vadisi ve ötesinde şimdiden tartışmalara yol açıyor.
Hükümetin Yatırımının Detayları
Wall Street Journal raporuna göre, Ticaret Bakanlığı, xLight'a önemli miktarda fonu hisse karşılığında sağlayacak. Henüz ön aşamada ve değişime açık olsa da, bu ödül Başkan Trump'ın ikinci dönemindeki ilk Çipler Yasası tahsisatını temsil ediyor.
Bu yatırım münferit bir olay değil. Trump yönetimi daha önce Intel, MP Materials, Lithium Americas ve Trilogy Metals gibi halka açık şirketlere hisse yatırımları yapmıştı. Ayrıca, geçen ay iki nadir toprak elementleri girişimi de Ticaret Bakanlığı'ndan hisse karşılığında fon sağlamış, bu da stratejik endüstrilere doğrudan hükümet müdahalesinin artan bir eğilimini vurgulamıştır.
Silikon Vadisi'nin "Sam Amca"ya Karşı Rahatsızlığı
ABD hükümetinin büyük bir hissedar olma ihtimali, köklü bir liberter ahlakın hüküm sürdüğü Silikon Vadisi'nde pek hoş karşılanmıyor. Sequoia Capital'dan Roelof Botha, Ekim ayında TechCrunch'ın imza etkinliği Disrupt'ta yaptığı konuşmada, yaygın olarak paylaşılan bir duyguyu şakayla karışık dile getirdi:
"Dünyadaki en tehlikeli sözlerden bazıları şunlardır: 'Hükümetten geliyorum ve yardım etmek için buradayım.'"
Diğer risk sermayedarları ise, portföy şirketlerinin hükümet destekli girişimlerle rekabet etme veya yönetim kurullarında hükümet temsilcileriyle müzakere etmek zorunda kalma potansiyeli hakkında sessizce endişelerini dile getirdiler.
xLight'ın Çip Üretimi İçin Cesur Vizyonu
Bu deneyin merkezinde, yarı iletken üretiminde iddialı bir hedefi takip eden dört yaşındaki Palo Alto merkezli xLight şirketi bulunuyor. xLight, çip üretimi için daha güçlü ve hassas ışık kaynakları oluşturmak amacıyla parçacık hızlandırıcı destekli lazerler – bir futbol sahası büyüklüğünde makineler – geliştirmeyi hedefliyor. Başarılı olursa, bu teknoloji, aşırı ultraviyole litografi makinelerinde tekel konumunda olan Hollandalı dev ASML'nin neredeyse tam hakimiyetine meydan okuyabilir. 1995'ten beri halka açık olan ASML, bu yıl hisselerinin %48,6 oranında yükseldiğini gördü ve mevcut pazar konumunun değerini vurguladı.
xLight'ın hedefleri sadece ASML ile rekabet etmenin ötesine geçiyor. ASML'nin makineleri yaklaşık 13,5 nanometre dalga boylarında çalışırken, xLight etkileyici bir şekilde 2 nanometreyi hedefliyor. xLight'ın yönetim kurulu başkanı Pat Gelsinger, bu gelişmiş teknolojinin wafer işleme verimliliğini %30 ila %40 oranında artırırken enerji tüketimini önemli ölçüde azaltabileceğini iddia ediyor.
Liderlik ve Kişisel Paylar
xLight'ın başında kuantum bilişim ve devlet laboratuvarları gazisi CEO Nicholas Kelez bulunuyor. Ona yönetim kurulu başkanı olarak, iddialı üretim canlandırma planları gerçekleşmeyince geçen yılın sonlarında ayrılan eski Intel CEO'su Pat Gelsinger eşlik ediyor. Aynı zamanda Playground Global'ın (bu yaz xLight'ın 40 milyon dolarlık finansman turuna liderlik eden şirket) genel ortağı olan Gelsinger, Journal'a bu çabanın kendisi için "derinden kişisel" olduğunu söyledi.
Hem Kelez hem de Gelsinger, Çarşamba gecesi Palo Alto'da TechCrunch'ın StrictlyVC etkinliğinde konuşma yapacaklar ve hükümetin desteği şüphesiz önemli bir tartışma konusu olacak. (Koltuklar hala burada mevcut.)
Ulusal Güvenlik vs. Devlet Kapitalizmi
Ticaret Bakanı Howard Lutnick, bu ortaklıkların ulusal güvenlik ve teknolojik liderlik için hayati önem taşıdığını ve xLight'ın teknolojisinin "çip üretiminin sınırlarını temelden yeniden yazabileceğini" savunuyor. Ancak eleştirmenler, vergi mükellefi tarafından finanse edilen hisse paylarının vizyoner bir sanayi politikası mı yoksa vatansever bir görünümle devlet kapitalizminin bir biçimi mi olduğunu sorgulamaya devam ediyor. Kendini "bir tür liberter, serbest piyasa düşünürü" olarak tanımlayan Sequoia'dan Roelof Botha gibi şüpheciler bile, ulusal çıkarlar söz konusu olduğunda sanayi politikasının yeri olduğunu kabul ediyor:
"ABD'nin buna başvurmasının tek nedeni, uzun vadeli çıkarları ABD'ye stratejik ve belki de olumsuz olabilecek endüstrilerini ilerletmek için sanayi politikası kullanan, rekabet ettiğimiz başka ulus devletlerin olmasıdır."
Bu devam eden tartışma, küresel teknoloji yarışında serbest piyasa ilkeleri ile stratejik ulusal zorunluluklar arasındaki karmaşık dengeyi vurguluyor.
