Trump yönetimi, ikonik Three Mile Island tesisindeki bir nükleer reaktörün yeniden başlatılmasını kolaylaştırmak amacıyla Constellation Energy'ye 1 milyar dolarlık bir kredi sağlayarak önemli bir mali taahhütte bulunduğunu duyurdu. Bu hamle, teknoloji devi Microsoft'un, yenilenen santral tarafından üretilen tüm elektriği yirmi yıl boyunca, öncelikli olarak büyüyen yapay zeka ve veri merkezi operasyonlarına güç sağlamak için satın almayı kabul etmesinin ardından geldi.
Anlaşmanın Detayları ve Finansal Bağlam
2019'da 835 megavatlık reaktörü durduran Constellation Energy, tahmini 1,6 milyar dolarlık yenileme projesinin önemli bir kısmını karşılamak için federal krediyi kullanmayı planlıyor. Şirket, reaktörün 2028 yılına kadar tekrar faaliyete geçerek enerji sağlamasını bekliyor. Microsoft'un Constellation ile yaptığı anlaşmanın belirli şartları açıklanmazken, Jefferies analistleri, teknoloji şirketinin anlaşmanın 20 yıllık süresi boyunca megavat-saat başına yaklaşık 110 ila 115 dolar ödeyebileceğini tahmin etti.
Bu tahmini fiyat noktası, tamamen yeni bir nükleer santral inşa etmekten daha ekonomik olsa da, Lazard'ın enerji maliyetleri karşılaştırmasına göre, rüzgar, güneş ve jeotermal gibi yenilenebilir enerji kaynaklarına kıyasla, bunlar sürekli 7/24 güç için şebeke ölçekli bataryalarla donatıldığında bile önemli bir prim teşkil ediyor.
Teknoloji Sektörünün Artan Nükleer İlgi Alanı
Bununla birlikte, büyük teknoloji şirketleri son zamanlarda nükleer enerjiye artan bir ilgi gösteriyor. Talepteki bu artış büyük ölçüde veri merkezlerinin ve gelişmiş yapay zeka girişimlerinin hızla yükselen güç gereksinimlerine bağlanıyor. Örneğin, Microsoft'un rakibi Meta, geçen yaz Constellation ile kendi anlaşmasını yaptı ve Illinois'deki 1,1 gigavatlık bir nükleer santralden "temiz enerji niteliklerini" satın almayı kabul etti.
Three Mile Island'ın 1 Numaralı Ünitesinin Yeniden Canlanması
Three Mile Island'da yeniden başlatılması planlanan reaktörün, 1974'te faaliyete geçen 1 Numaralı Ünite olduğunu belirtmek önemlidir. Bu ünite, 2019'da esas olarak doğal gazın düşük maliyetleriyle rekabet edemediği için devre dışı bırakılmıştı. Bu, 1979'da kısmi erime yaşayan kötü şöhretli 2 Numaralı Ünite'den farklıdır.
DOE'nin Kredi Programları Ofisi'nin Rolü
1 milyar dolarlık borç tesisi, Enerji Bakanlığı'nın Kredi Programları Ofisi (LPO) aracılığıyla yönetiliyor. 2005 Enerji Politikası Yasası kapsamında kurulan LPO'nun görevi, temiz enerji teknolojilerinin büyümesini teşvik etmektir. LPO'nun karışık ancak genel olarak başarılı bir geçmişi vardır; Büyük Durgunluk sırasında iflas eden bir ABD güneş enerjisi girişimi olan Solyndra'ya meşhur bir kredi sağlamış olsa da, 2010 yılında Tesla'yı 465 milyon dolarlık bir krediyle desteklemiş ve şirket bu krediyi 2013 yılına kadar geri ödemiştir. Genel olarak, uzmanlar LPO için geri kazanımlar sonrası sadece %3,3'lük bir temerrüt oranı belirtmektedir.
Son zamanlarda, LPO, American Electric Power'a yaklaşık 5.000 mil iletim hattını yükseltmek için 1,6 milyar dolarlık bir krediyi kesinleştirdi. Biden yönetimi sırasında çıkarılan Enflasyonu Azaltma Yasası, Enerji Altyapısı Yeniden Yatırım programını oluşturarak LPO'nun yeteneklerini daha da genişletti. Bu program, mevcut enerji santrallerini, kirleticileri veya sera gazı emisyonlarını azaltmaları koşuluyla restore etmeyi amaçlamaktadır. Trump yönetimi bu programı büyük ölçüde sürdürerek, adını Enerji Hakimiyeti Finansman Programı olarak değiştirdi.
Program Adlandırmasına İlişkin Bir Not
İlginç bir şekilde, Enerji Bakanlığı'nın bu krediyle ilgili basın bülteninde, EDF Programı'nın "Çalışan Aileler Vergi İndirimi Yasası" kapsamında oluşturulduğu belirtiliyor ki bu bir hata gibi görünüyor. Kongre kayıtları, programın "Tek Büyük Güzel Yasa" kapsamında yetkilendirildiğini gösteriyor.
