Amazon'a ait Zoox, San Francisco'da özel yapım robotaksilerini halka sunmaya başladı. Bu, tam ticari hizmetin başlatılması ve Waymo ile doğrudan rekabet etme yolunda önemli bir adım teşkil ediyor. Direksiyon veya pedalları olmayan bu benzersiz araçlar, yaklaşık bir yıldır San Francisco sokaklarında seyrediyor olsa da, erişim daha önce çalışanlar ve yakın çevreleriyle sınırlıydı.
Bu ilk lansman, büyük ölçekli bir ticari başlangıç değil. Bunun yerine Zoox, bekleme listesindeki belirli kişileri "Zoox Explorer" erken yolcu girişimine katılmaya davet ediyor. Bu programa katılanlar, şu anda ücretsiz olarak sunulan hizmete erişim sağlayacak.
Zoox, robotaksi filosunu ve hizmet kapsamını genişlettikçe bekleme listesinden daha fazla yolcuyu kademeli olarak dahil etmeyi planlıyor. Şirket, 2026 yılına kadar bekleme listesini tamamen ortadan kaldırmayı hedefliyor. Zoox, mevcut bekleme listesi üyelerinin veya halka açık erişim sağlanan kişilerin sayısını açıklamazken, şu anda Las Vegas ve San Francisco'da yaklaşık 50 robotaksi işletiyor. Onaylandıktan sonra, yolcular Zoox uygulamasını kullanarak SoMA, Mission ve Design bölgelerini içeren belirlenmiş San Francisco hizmet alanı içinde bir araç çağırabilecekler.
Zoox'un mevcut hizmet alanı, Alphabet'e ait Waymo'nun kapsadığı 260 milkarelik alandan önemli ölçüde daha küçük olsa da, bu halka açık lansman rekabet boşluğunu önemli ölçüde daraltıyor. 2020'de Amazon tarafından satın alınan Foster City merkezli Zoox, ticari robotaksi hizmetini geliştirmek için on yıldan fazla bir süre harcadı. Erken test araçları olan modifiye Toyota Highlander'lar Körfez Bölgesi'nde tanıdık bir manzara olsa da, şirketin kendine özgü, amaca yönelik üretilmiş robotaksileri halkın ilgisini gerçekten çekmiştir.
"Zoox, 2017'den beri San Francisco'da otonom teknolojimizi test ediyor," dedi CEO Aicha Evans. "Burası bizim evimiz – Zoox'un gerçekten tamamlayabileceğini düşündüğümüz harika bir mobilite ekosistemine sahip bir inovasyon ve ilerleme şehri. Bu pazarda Zoox'a karşı inanılmaz bir ilgi gözlemledik ve amaca yönelik üretilmiş robotaksi deneyimimizi daha fazla kişiye ulaştırmak için bu ilk adımdan dolayı heyecanlıyız."
Zoox tam ticari bir robotaksi hizmeti başlatmadan önce, iki önemli düzenleyici engeli aşması gerekiyor. Birincisi, şirketin eyalette yolculuklar için yolculardan yasal olarak ücret alabilmek amacıyla yolculuk paylaşım hizmetlerini düzenlemekten sorumlu California Kamu Hizmetleri Komisyonu'ndan (CPUC) izin alması gerekiyor. İkincisi, Zoox'un özel yapım robotaksilerini ticari operasyonlar için kullanmak üzere Ulusal Karayolu Trafik Güvenliği İdaresi'nden (NHTSA) onay alması gerekiyor.
Zoox federal düzeyde zaten bazı ilerlemeler kaydetti. Ağustos ayında NHTSA, şirkete benzersiz robotaksilerini halka açık yollarda sergilemesine izin veren bir muafiyet tanıdı. Bu karar, Zoox'un özel otonom araçlarının, genellikle direksiyon ve pedallar gibi özellikleri zorunlu kılan federal motorlu araç güvenlik standartlarına uyup uymadığına dair uzun süredir devam eden bir tartışmayı çözdü. Bu muafiyet Zoox'un ücretsiz yolculuklar sunmasına izin verirken, NHTSA muafiyeti ticari operasyonları kapsayacak şekilde genişletene kadar hizmeti için ücret talep edemez.
