Nükleer füzyona kompakt bir yaklaşımla öncülük eden Avalanche Fusion şirketi, ek 29 milyon dolarlık bir finansman sağlamayı başardı. Geleneksel devasa reaktör vizyonlarının aksine, CEO Robin Langtry, temiz enerji arayışında hızlı öğrenme ve yinelemeyi mümkün kıldığına inanarak daha küçük, masaüstü boyutunda füzyon cihazlarını savunuyor.
Birkaç yıldır Langtry ve Avalanche'daki ekibi, esasen nükleer füzyon reaktörünün minyatür bir versiyonunu geliştiriyor. Langtry, TechCrunch'a şunları açıkladı: "Küçük boyutu hızlı öğrenmek ve hızlı yinelemek için kullanıyoruz."
Nükleer füzyon, güneşi besleyen aynı gücü kullanarak büyük miktarlarda temiz ısı ve elektrik sağlama konusunda muazzam bir potansiyel barındırıyor. Ancak bu atılımı gerçekleştirmek, karmaşık fizik, ileri malzeme bilimi ve muazzam güç talepleri dahil olmak üzere önemli engellerin aşılmasını gerektiriyor. Geleneksel füzyon projelerinin büyük ölçeği genellikle hızlı deneyleri engelliyor.
Commonwealth Fusion Systems (CFS) gibi bazı füzyon şirketleri, plazmayı donut şeklindeki tokamak cihazlarında tutmak için devasa mıknatıslar kullanırken ve diğerleri yakıt peletlerini sıkıştırmak için güçlü lazerler kullanırken, Avalanche Fusion farklı bir yol izliyor. Onların yöntemi, plazma parçacıklarını bir elektrot etrafında sıkı bir yörüngeye yönlendirmek için aşırı yüksek voltajlı elektrik akımları kullanıyor. Daha küçük mıknatısların yardımıyla bu süreç, parçacıkların yörüngeleri sıkılaştıkça ve hızları arttıkça çarpışmasına ve birleşmesine neden oluyor.
Bu yenilikçi yaklaşım, önemli yatırımcı ilgisini çekti. Avalanche kısa süre önce R.A. Capital Management liderliğinde, 8090 Ventures, Congruent Ventures, Founders Fund, Lowercarbon Capital, Overlay Capital ve Toyota Ventures gibi önemli firmaların katılımıyla 29 milyon dolarlık bir finansman turunu tamamladı. Bu son yatırım, Avalanche'ın toplam finansmanını 80 milyon dolara çıkarıyor; bu, bazı rakiplerin yüz milyonlarca hatta milyarlarca dolar topladığı sermaye yoğun füzyon endüstrisinde nispeten mütevazı bir miktar.
Uzay Tabanlı İlham Hızlı Yinelemeyi Besliyor
Langtry'nin Jeff Bezos'un uzay teknolojisi şirketi Blue Origin'deki deneyimi, Avalanche'ın geliştirme stratejisini önemli ölçüde şekillendirdi. SpaceX tarafından öncülük edilen "yeni uzay" yaklaşımını benimsemenin, hızlı yinelemeye ve hızlandırılmış problem çözümüne olanak tanıdığını vurguluyor. Daha küçüğe gitme felsefesi, Avalanche'ın cihaz modifikasyonlarını sık sık, bazen haftada iki kez test etmesini sağladı; bu, daha büyük, geleneksel sistemlerle pratik olmayan ve maliyetli olacak bir hızdır.
Şu anda Avalanche'ın reaktörü sadece dokuz santimetre çapındadır. Ancak Langtry, 25 santimetreye ulaşması ve yaklaşık 1 megavat güç üretmesi beklenen yeni, daha büyük bir versiyon için planlarını açıkladı. Bu ilerlemenin, plazma hapsedilme süresini önemli ölçüde iyileştirmesi ve şirketi Q>1'e – yani bir füzyon cihazının tükettiğinden daha fazla güç ürettiği kritik başa baş noktasına – ulaşmaya yaklaştırması bekleniyor.
Bu kritik deneyler, Avalanche'ın rakiplerine de hizmetlerini sunan ticari bir test tesisi olan FusionWERX'te gerçekleştirilecek. 2027 yılına kadar FusionWERX'in, şebeke ölçeğinde güç üretmeyi hedefleyen birçok füzyon startup'ı için hayati önem taşıyan bir hidrojen izotopu olan trityumun işlenmesi için lisans alması planlanıyor.
Langtry, net enerji kazancı elde etmek için belirli bir tarih vermekten kaçınsa da, Avalanche'ın CFS ve Sam Altman destekli Helion gibi sektör liderleriyle karşılaştırılabilir bir zaman çizelgesinde ilerlediğine inanıyor. "2027'den 2029'a kadar füzyonda gerçekten heyecan verici şeylerin olacağı" bir dönem bekliyor.
