Bir biyoteknoloji girişimi olan Eclipse Energy, ABD genelindeki milyonlarca terk edilmiş petrol ve doğalgaz kuyusunu verimli hidrojen fabrikalarına dönüştürmek için çığır açan yeni bir yaklaşım geliştiriyor. Hala önemli petrol rezervleri içermelerine rağmen işletilmesi genellikle ekonomik olmayan bu kuyular, ciddi bir çevresel yükümlülük teşkil ediyor. Eclipse Energy'nin yenilikçi teknolojisi, bu atıl varlıklardan temiz enerji elde etmek için özel mikropları kullanıyor.
Eclipse Energy CEO'su Prab Sekhon, TechCrunch'a yaptığı açıklamada bu kuyulardaki keşfedilmemiş potansiyele dikkat çekerek, "Her şeyi denediler. Hala tonlarca petrol kaldı," dedi. Geleneksel yöntemler bu kalan petrolü geri kazanmakta zorlanırken, Eclipse Energy kuyuların derinliklerine mikroplar göndererek içsel enerjisini açığa çıkarmanın bir yolunu geliştirdi. Bu mikroorganizmalar petrol moleküllerini tüketerek süreçte hidrojen gazı açığa çıkarıyor.
Bu mikrobiyal dönüşüm önemli bir avantaj sunuyor: Şirketler artık viskoz petrolle uğraşmak yerine kolayca akan hidrojen gazı çıkarabiliyor. Sekhon, "Hidrojen çok daha kolay akar," diye açıklayarak, kuyudan çıkarma sürecinin basitleştiğini belirtti.
Cemvita'dan ayrılan Houston merkezli girişim, teknolojisini geçen yaz Kaliforniya'daki San Joaquin Havzası'nda bir petrol sahasında başarıyla sergiledi. Bu başarının üzerine Eclipse Energy, teknolojiyi küresel olarak yaygınlaştırmak için petrol sahası hizmetleri devi Weatherford International ile iş birliği yapıyor; ilk projelerin Ocak ayında başlaması planlanıyor. Sekhon, Weatherford'ı "ekibimizin bir uzantısı" olarak tanımlayarak, dünya çapındaki yaygınlaştırma için "operasyonel kol" rollerini vurguladı.
Eclipse Energy (eski adıyla Gold H2), bu teknolojiyi yıllar süren titiz bir çalışmayla geliştirdi. Süreçleri, kuyu akiferlerindeki petrol-su ara yüzeyinde doğal olarak bulunan mikropları örneklemeyi ve hidrojen salınımı için en verimli suşları belirlemeyi içeriyor.
Mikroplar petrolü parçaladıkça hem hidrojen hem de karbondioksit üretiyorlar. Her iki gaz da yüzeye yükseliyor ve burada Eclipse ile ortakları tarafından ayrıştırılacak. Üretilen karbondioksitin yaklaşık yarısının rezervuar içinde tutulması beklenirken, geri kalanı özel ekipmanlarla daha fazla depolama veya kullanım için yakalanabilir.
Eclipse Energy'nin iddialı hedefi, kilogram başına yaklaşık 50 sente düşük karbonlu hidrojen üretmek. Bu fiyat noktası, endüstriyel tesislerde doğalgazdan elde edilen hidrojenle rekabetçi olup, bu süreç genellikle önemli ölçüde daha fazla karbondioksit salımı yapar. Elde edilen hidrojen daha sonra petrokimya tesisleri veya enerji üretimi için temiz bir yakıt kaynağı olarak çeşitli uygulamalarda kullanılabilir.
Sekhon, yeniliklerinin dönüştürücü potansiyelini kısaca şöyle özetledi: "Bu, bir yükümlülüğü alıp temiz bir enerji varlığına dönüştürmek."
