Federal düzenleyiciler, Austin Okul Bölgesi'nin robotaksilerinin okul otobüslerini yasa dışı bir şekilde geçtiği 19 olayı bildirmesinin ardından Waymo üzerindeki denetimlerini artırıyor ve şirketin otonom sürüş sistemi hakkında ayrıntılı bilgi talep ediyor. Bu durum, Ulusal Karayolu Trafik Güvenliği İdaresi (NHTSA)'nin Alphabet'e ait otonom araç şirketine yönelik devam eden soruşturmasını genişletmesiyle birlikte yaşanıyor.
3 Aralık tarihli bir mektupta, NHTSA'nın Kusur Araştırmaları Ofisi (ODI), Waymo'nun beşinci nesil otonom sürüş sistemi ve operasyonel protokolleri hakkında özel olarak veri talep etti. Reuters, Waymo'nun otonom araçlarının duran okul otobüsleriyle nasıl etkileşime girdiği konusundaki endişeler üzerine ajans tarafından iki ay önce başlatılan ilk soruşturmayı takiben gelen bu son soruşturmayı ilk bildiren kuruluş oldu.
Ekim ayında başlatılan ilk soruşturma, Atlanta'da bir Waymo robotaksisinin, çocukların indiği sırada dur işaretini uzatmış ve ışıkları yanıp sönen bir okul otobüsünün etrafından dolaştığını gösteren görüntülerden kaynaklandı. Otonom aracın otobüsün sağ tarafından diklemesine önüne geçip, ardından otobüsün önünden sola dönerek yola devam ettiği bildirildi.
Waymo başlangıçta Atlanta'daki olayda otobüsün bir araba yolunu kısmen tıkadığını, bu durumun robotaksinin yanıp sönen ışıkları veya dur işaretini algılamasını engellediğini belirtti. Bu endişelere yanıt olarak şirket, okul otobüsleri etrafındaki performansı artırmak için filosuna bir yazılım güncellemesi yayınladığını duyurdu.
Waymo'nun yazılım güncellemesine rağmen, yasa dışı geçiş olaylarına ilişkin raporlar devam etti. Austin Okul Bölgesi, 2025-26 okul yılının başlangıcından bu yana Waymo'nun otonom araçlarının okul otobüslerini yasa dışı bir şekilde geçtiği 19 ayrı olayı belgeledi. En önemlisi, bölgeden şirkete gönderilen bir mektuba göre, bu olayların en az beşi Waymo'nun yazılım düzeltmesini 17 Kasım'da uygulamasından sonra meydana geldi.
E-posta ile gönderilen bir açıklamada Waymo, güvenliğe "en yüksek öncelik" olarak bağlılığını yineledi. Şirket, iç verilerinin robotaksileri sayesinde yol güvenliğinde önemli bir iyileşme gösterdiğini iddia ederek, insan sürücülere kıyasla yaralanmayla sonuçlanan kazalarda beş kat azalma ve yayaları içeren yaralanmalı kazalarda 12 kat daha az olay yaşandığını belirtti.
"Performansımızı artırmak için zaten yazılım güncellemeleri yaptık ve sürekli iyileştirmeye kararlıyız," açıklama devam etti. "NHTSA, yol güvenliğinde hayati bir rol oynamaktadır ve dünyanın en güvenilir sürücüsü olma misyonumuzun bir parçası olarak ajansla işbirliği içinde çalışmaya devam edeceğiz."
Waymo, bu yazılım güncellemelerinin bu özel alandaki performansı önemli ölçüde artırdığını, hatta insan sürücüleri geride bıraktığını savunuyor. Ancak, Austin Okul Bölgesi bu iddiaya şiddetle karşı çıkıyor ve Waymo'dan yoğun okul saatlerinde operasyonlarını durdurmasını talep etti.
Bölge, Waymo'ya gönderdiği 20 Kasım tarihli bir mektupta hayal kırıklığını dile getirdi:
"Waymo'nun yazılım güncellemeleri açıkça beklendiği gibi veya gerektiği kadar hızlı çalışmıyor. Waymo'nun bir düzeltme uygulamaya çalışırken öğrencilerimizi tehlikeye atmaya devam etmesine izin veremeyiz. Buna göre, Austin ISD, daha kapsamlı yazılım güncellemeleri tamamlanana ve Waymo araçlarının yasalara uyacağını garanti edene kadar Waymo'nun otonom araçlarının sabah 5:20 – 9:30 ve öğleden sonra 3:00 – 7:00 saatleri arasında derhal faaliyetlerini durdurmasını talep etmektedir."
Dört gün sonra, ODI'deki federal düzenleyiciler, Austin Okul Bölgesi'nin uyarısını dikkate alarak Waymo'ya bir takip mektubu gönderdi. Müfettişler özellikle Waymo'nun bölgenin operasyonları durdurma talebine uyup uymadığını, yazılım düzeltmesinin güvenlik endişelerini etkili bir şekilde giderip gidermediğini ve şirketin araçlarını geri çağırma başlatmayı düşünüp düşünmediğini sorguladı.
