Tam otonom araçlara giden yol zorluklarla dolu; bu gerçek, Rivian'ın Palo Alto ofisinde yaşanan son bir olayla bir kez daha vurgulandı. Şirketin "Otonomi ve Yapay Zeka Günü" sırasında, kafeteryada gezinen bir robot beklenmedik bir şekilde durdu ve ekranında "Sıkıştım" mesajını gösterdi. Bir Rivian ürünü olmasa da, zorlanan bu droid, günün ana mesajına dokunaklı, hatta istem dışı bir başlangıç sundu: gerçek anlamda kendi kendine sürüş yeteneğine ulaşmak inanılmaz derecede zor.
Bu duygu, saatler sonra, 2025 model bir R1S SUV'da Rivian'ın yeni, kendi tanımladığı "Büyük Sürüş Modeli" (LDM) için yapılan 15 dakikalık bir gösteri sırasında yankı buldu. Rivian'ın otomatik sürüş yazılımıyla donatılmış elektrikli araç, şirketin kampüsü yakınlarındaki virajlı bir rotada ilerledi. Sistem, önceden programlanmış kurallara dayanmaksızın ışıklarda durarak, dönüşleri yaparak ve hız tümseklerinde yavaşlayarak yeteneklerini sergiledi. Ancak, demo insan müdahalesi anlarından da yoksun değildi.
Sürüş sırasında, öndeki bir Tesla Model S rakip bir şirketin otoparkına dönmek için yavaşladığında R1S belirgin bir şekilde sert fren yaptı ve sürücü koltuğundaki Rivian çalışanının neredeyse müdahale etmesini gerektirdi. Ayrıca, ağaç budama nedeniyle tek şeritli bir yol bölümünde çalışan kontrolü ele aldığında gerçek bir devre dışı kalma yaşandı. Bunlar küçük olaylar olsa da, münferit değildi; diğer demo sürüşlerinin de benzer devre dışı kalmalar yaşadığı bildirildi. Bu aksaklıklara rağmen, yazılım ticari sürüm için henüz hazır olmayan bir sistem için takdire şayan bir performans sergiledi, özellikle de Rivian'ın son stratejik revizyonu göz önüne alındığında.
2021'de Yapay Zekaya Sessiz Bir Dönüşüm
Rivian'ın mevcut otonom sürüş çabaları, önceki yaklaşımından önemli bir sapmayı temsil ediyor. CEO RJ Scaringe, şirketin eski sisteminin "çok deterministik" ve "yapılandırılmış" olduğunu, her araç eyleminin "insanlar tarafından yazılmış belirli bir kontrol stratejisinden" kaynaklandığını açıkladı.
Ancak, 2021'de transformatör tabanlı yapay zekadaki hızlı ilerlemelere tanık olan Scaringe, sessiz ama kararlı bir adım attı. Ekibi "yeniden yapılandırdı ve sıfırdan başladı", Rivian'ın kendi kendine sürüş platformunu "yapay zeka merkezli bir dünya" için yeniden tasarladı. Kapsamlı geliştirme çalışmalarının ardından, bu yeni, baştan sona geliştirilmiş sürüş yazılımı 2024'te Nvidia'nın Orin işlemcilerini kullanan Rivian'ın ikinci nesil R1 araçlarında piyasaya sürüldü. Scaringe, dramatik ilerlemenin ancak "veriler gerçekten akmaya başladığında" başladığını belirtti.
Rivian şimdi, otonomi yol haritasını hızla ilerletmek için geniş filo verileriyle eğitilmiş Büyük Sürüş Modeli'ne (LDM) güveniyor. Şirket, 2026 başlarında "Evrensel Eller Serbest" sürüşü piyasaya sürmeyi hedefliyor; bu, Rivian sahiplerinin ABD ve Kanada genelinde 3,5 milyon mil yolda, görünür şerit çizgileri mevcut olduğu sürece ellerini direksiyondan çekmelerine olanak tanıyacak. 2026'nın ikinci yarısına kadar Rivian, muhabirin deneyimlediği demonun tüketici versiyonu olan "noktadan noktaya" sürüşü etkinleştirmeyi planlıyor.
'Gözler Yoldan Ayrık'tan 'Eller Serbest'e Geçiş Zorluğu
Rivian için önemli bir dönüm noktası, 2026 yılı sonuna kadar daha küçük, daha uygun fiyatlı R2 SUV'larının piyasaya sürülmesi olacak. Bu araçlar, etkinlikte tanıtılan yeni özel bir otonom sürüş bilgisayarı ve bir lidar sensörü lehine Nvidia çiplerini terk edecek. Bu gelişmiş donanım, sürücülerin sonunda hem ellerini hem de gözlerini yoldan ayırmalarına olanak tanıyacak şekilde tasarlandı ve sürücünün kontrolü yeniden ele almasının beklenmediği gerçek Seviye 4 otonomiye daha da yaklaşacak.
Ancak, bu lansman yakın vadede bir zorluk teşkil ediyor. Özel otonom sürüş bilgisayarı ve lidar, R2 satışa çıktıktan aylar sonrasına kadar hazır olmayacak. Bu, "gözler yoldan ayrık" sürüş yetenekleri arayan erken R2 müşterilerinin beklemesi gerekeceği anlamına geliyor. R2'nin Rivian için kritik önemi göz önüne alındığında, özellikle ilk nesil araçlarının düşen satışları sonrasında, şirketin güçlü başlangıç satışlarına ihtiyacı var.
Scaringe bu zamanlama uyumsuzluğunu doğrudan ele alarak, "Teknoloji bu kadar hızlı ilerlerken, her zaman bir miktar eskime olacaktır" dedi. Şeffaflığı vurgulayarak, erken R2'lerin Rivian'ın vaat ettiği "noktadan noktaya" sürüşü alacağını, bunun eller serbest ancak gözler yoldan ayrık olmayacağını garanti etti. Bazı müşterilerin daha gelişmiş donanımı beklemeyi tercih edebileceğini, diğerlerinin ise R2'yi hemen alıp daha sonra yükseltme yapabileceğini kabul etti. "Neyse ki, R2 için o kadar çok talep birikimi var ki, bunu açıkça ifade ederek müşterilerin kararı kendilerinin verebileceğini düşünüyoruz," diye ekledi ve "aracın zaman çizelgesi ile otonomi platformunun zaman çizelgesinin tam olarak hizalı olmadığını" belirtti.
Scaringe'in Rivian'ın otonom yeteneklerine yönelik uzun vadeli vizyonu iddialı olmaya devam ediyor. 2018'deki bir röportajda, araçların bir sürücüyü bir yürüyüş parkurunun sonunda karşılayabilecek kadar yetenekli olması hedefini paylaşmıştı; bu, Rivian'ın macera odaklı markasıyla örtüşen "gerçekleşmesi zor bir vaat" idi. Scaringe, özellikle şirket daha yetenekli R2 araçlarını test edip inşa ettikçe ve LDM'sini şerit çizgileri gibi yönlendirici özellikler olmadan daha zorlu yollarda eğittikçe, bu kullanım senaryosunun önümüzdeki birkaç yıl içinde mümkün olabileceğine inanıyor.
Odak şu anda bu olmasa da, Scaringe Seviye 4 otonomiye yaklaşıldığında, operasyonel tasarım alanını (ODD) "toprak yollar, arazi" içerecek şekilde genişletmenin "kolay" olacağına inanıyor. Ancak, Rivian'ın Moab'daki Hell's Gate gibi yerlerde "kaya tırmanışı için otonom olarak herhangi bir kaynak ayırmadığını" açıkladı. "Ama patika başına ulaşmak konusunda mı? Kesinlikle," diye teyit etti ve gelecekteki otonom teknolojilerinin pratik, macera odaklı bir uygulamasını vurguladı.
