Üç yılı aşkın süredir Silikon Vadisi'nde önemli bir etki figürü olan Shernaz Daver, Khosla Ventures (KV) bünyesindeki ilk Pazarlama Direktörü (CMO) görevinden ayrılıyor. Yaklaşık beş yılın ardından Daver'ın ayrılığı, gözlemcileri bir sonraki hamlesinin teknoloji dünyasının gelecekteki yönünü nasıl belirleyebileceğini düşünmeye sevk eden önemli bir an. Kariyeri, sektörün bir sonraki büyük dalgasını belirlemede her zaman doğru bir barometre görevi gördü.

Daver'ın etkileyici kariyer geçmişi, 90'lı yılların sonundaki arama motoru savaşları sırasında Inktomi'deki kilit rolleri, çevrimiçi DVD siparişlerinin yeni bir olgu olduğu dönemde Netflix'e katılması, Walmart'ın Amazon'a teknoloji alanında meydan okumasına yardımcı olması ve Theranos skandalından önce Guardant Health ile sıvı biyopsileri konusundaki karmaşıklığı gidermesi gibi önemli görevleri içeriyor. Hatta bir keresinde Steve Jobs'tan Motorola mikroişlemci pazarlaması konusunda azar işitmesi, teknolojinin en belirleyici anlarındaki derin katılımının bir kanıtıdır.

Daver Etkisi: Bir Yapay Zeka Güç Merkezi İnşa Etmek

Khosla Ventures'ın kurucusu Vinod Khosla, Daver'ın katkılarını överek şunları söyledi: "Shernaz, KV markamızı inşa etmeme yardımcı olduğu ve kurucularımız için değerli bir ortak olduğu için KV'de güçlü bir etki yarattı. Burada geçirdiği zamana minnettarım ve yakın kalacağımızı biliyorum."

Daver'ın kendisi de ayrılığına dair karakteristik olarak doğrudan bir açıklama sundu: "Bir iş yapmak için geldim ve bu iş, KV markasını ve Vinod'un markasını inşa etmek, şirketlerimizin ve portföylerimizin başvurabileceği bir pazarlama organizasyonu kurmaktı. Ve tüm bunları yaptım."

Başarısı yadsınamaz. Bugün Khosla Ventures, bir zamanlar Khosla'nın plaj erişimiyle ilgili yasal savaşlarıyla yatırım yeteneğinden çok daha fazla ilişkilendirilen bir firma için önemli bir dönüşümle, en iyi yapay zeka yatırımcıları arasında tanınıyor. Daver bu dönüşümü, KV'nin temel özünü belirlemeye ve bunu durmaksızın pekiştirmeye bağlıyor.

"Günün sonunda, bir VC firmasının bir ürünü yoktur," diye açıklıyor. "Herhangi bir şirketin aksine – Stripe, Rippling, OpenAI gibi – bir ürününüz vardır. VC'lerin bir ürünü yoktur. Dolayısıyla günün sonunda, bir VC firması aslında insanlardır. Ürünün kendisi onlardır."

KV, o gelmeden önce kendini "cesur, erken ve etkili" olarak tanımlamıştı. Daver bu üç kelimeyi aldı ve "her yere yapıştırdı", ardından her bir iddiayı örnekleyen portföy şirketlerini stratejik olarak vurguladı.

"Erken" Anlatısını Ustaca Kullanmak

Dönüm noktası "erken" kelimesiyle geldi. Daver şu soruyu sordu: "Erken'in tanımı nedir? Ya bir kategori yaratırsınız ya da ilk çekin sahibi olursunuz." OpenAI 2022'de ChatGPT'yi piyasaya sürdüğünde, Daver, Sam Altman'ın iznini alarak KV'yi halka açık bir şekilde ilk girişim sermayesi yatırımcısı olarak konumlandırdı.

"Eğer o ilk yatırımcı anlatısına sahip olursanız, bu çok yardımcı olur," diye belirtiyor, "çünkü bazen VC'de bir likidite olayı için 12 veya 15 yıl sürebilir ve sonra insanlar unutur. Eğer bunu en baştan söyleyebilirseniz, insanlar hatırlar."

Bu formülü defalarca uyguladı ve KV'yi Square ve DoorDash'in ilk yatırımcısı olarak konumlandırdı. İki buçuk yıl süren ısrarlı çaba gerektiren bu tutarlı mesajlaşma, Khosla Ventures'ın kimliğini sağlamlaştırdı. Şimdi, Vinod Khosla neredeyse her zaman OpenAI'nin ilk yatırımcısı olarak tanıtılıyor; bu, Daver'ın stratejik marka inşasının bir kanıtıdır.

Tekrar ve Netliğin Gücü

Daver'ın kurucular için en önemli dersi, amansız tekrarın gerekliliğidir. Hikayelerini tekrarlamaktan yorulan kuruculara "Siz 23. milde, dünyanın geri kalanı beşinci milde," diyor. "Kendinizi sürekli tekrar etmeli ve aynı şeyi söylemelisiniz." Kurucuların hızlı ilerlerken, daha geniş kitlenin yetişmek için zamana ihtiyacı olduğunu vurguluyor.

Ayrıca danışmanlık yaptığı her şirketle "eşittir egzersizi"ni kullanıyor ve onlara temel çağrışımlarını tanımlamaları için meydan okuyor. "Eğer 'arama' dersem, siz 'Google' dersiniz. Eğer 'alışveriş' dersem, siz 'Amazon' dersiniz. Eğer 'diş macunu' dersem, muhtemelen 'Crest' veya 'Colgate' dersiniz," diye örnekliyor. "Ben söylediğimde otomatik olarak şirketinizin adını düşündüğünüz şey nedir?" Bu egzersiz, Commonwealth Fusion Systems (nükleer füzyon) ve Replit (vibe kodlama) gibi KV portföy şirketleri için anında tanınmayı sağlayarak etkili olduğunu kanıtladı.

Neden "Doğrudan Gitmek" İşe Yaramaz

Bazı startup danışmanlarının geleneksel medyayı atlayarak doğrudan müşteri etkileşimini savunmasının aksine, Daver bu yaklaşımın, özellikle erken aşama şirketler için yanlış yönlendirilmiş olduğuna inanıyor.

"Tohum yatırımınız var, kimse sizi duymadı ve sonra 'doğrudan gidin' diyorsunuz. Peki sizi kim duyacak ki? Çünkü var olduğunuzu bile bilmiyorlar," diye savunuyor. "Mahalle barbeküsüne davet edilmiyorsunuz çünkü kimse var olduğunuzu bilmiyor."

Daver için görünürlük, başkalarının sizden bahsetmesiyle gelir. Geleneksel medyayı kalıcı ve temel olarak görüyor, bunu video, podcast'ler, sosyal medya ve etkinliklerle tamamlıyor. "Bu taktiklerin her birine piyade, süvari olarak bakıyorum ve eğer tüm bunları iyi bir şekilde yönetebilirseniz, goril olmayı başarabilirsiniz," diye açıklıyor.

"X" Sorusu: Sosyal Medya ve Kamusal Kişilik

Daver, X (eski adıyla Twitter) gibi sosyal medya platformlarının giderek kutuplaşan doğası ve kurucuların ve VC'lerin ne ölçüde kamuya açık paylaşım yapması gerektiği konusunda güçlü görüşlere sahip.

X'i "insanları şahsen olabileceklerinden daha gürültülü ve daha tartışmalı yapan bir araç" olarak tanımlıyor, bunu keskin yorumlar için bir "tampon etiketi"ne benzetiyor. Kışkırtıcı paylaşımların genellikle, özellikle satacak bir ürünü olmayan kişiler için, alakalı olma ihtiyacından kaynaklandığına inanıyor.

Daver, KV'nin kurumsal sosyal medyasını yönetirken, Vinod Khosla'nın kişisel hesabına ifade özgürlüğü meselesi olarak saygı duyuyor. Kamuya açık paylaşım politikası açık: "Çocuklarınızın futbol maçını mı paylaşmak istiyorsunuz? PTA'yı mı? Devam edin ve yapın. Şirkete zarar veren veya ortak bulma beklentilerimize zarar veren herhangi bir şey paylaşırsanız, bu kabul edilemez. Nefret söylemi olmadığı sürece, istediğinizi yapmalısınız."

Öngörüyle Tanımlanmış Bir Kariyer

Daver'ın kariyeri, ortaya çıkan trendlerin ön saflarında sürekli konumlanarak bir öngörü ustalık sınıfıdır. Stanford'da doğup Hindistan'da büyüyen Daver, yüksek öğrenim için ABD'ye döndü ve başlangıçta etkileşimli eğitimi kitlelere ulaştırmayı hedefledi. 100 iş reddinden sonra, halkla ilişkiler deneme önerisi onu yarı iletken pazarlamasına yöneltti; bu süreçte, ekibinin bir Motorola çipinin pazarlamasını eleştiren Steve Jobs ile unutulmaz bir karşılaşma yaşadı.

Yolculuğu, Solaris ve Java üzerinde çalıştığı Sun Microsystems ile devam etti, ardından Trip Hawkins'in 3DO'su ile oyun dünyasına geri döndü ve daha sonra dot-com çöküşünden önce "Google'dan daha ileride" olduğunu iddia ettiği bir arama motoru olan Inktomi'nin ilk CMO'su oldu. Sonraki rolleri arasında DVD-posta dönemi Netflix, Walmart, Khan Academy, Guardant Health, Udacity, 10x Genomics, GV ve Kitty Hawk yer aldı.

Vinod Khosla'dan gelen çağrı beklenmedikti. İlk isteksizliğe ve Khosla'nın talepkar itibarı hakkındaki uyarılara rağmen, Daver, hayatının alışılagelmiş düzenine sadık kalarak, dokuz aylık iknadan sonra bu meydan okumayı kabul etti.

"Gerçek Anlaşma": İletişimde Özgünlük

Daver, Silikon Vadisi iletişimlerinde yaygın bir sorunu gözlemliyor: özgünlük eksikliği. Kurumsal iletişimler ve CEO'lar hakkında "Herkes o kadar senaryolaştırılmış ki," diyor ve "hepsi aynı sesle konuşuyor. Bu yüzden birçok kişi için Sam [Altman] çok ferahlatıcı." Bir etkinlik organizatörünün Vinod Khosla'nın