ABD Enerji Bakanlığı, ülke genelinde küçük modüler reaktörlerin (SMR'ler) yaygınlaştırılmasını ilerletmek amacıyla 800 milyon dolarlık önemli hibeler tahsis etti. Önde gelen iki nükleer enerji şirketi olan Tennessee Valley Authority (TVA) ve Holtec, bu önemli ödüllerin alıcıları oldu; her biri yeni nükleer fisyon teknolojisi projeleri geliştirmek üzere 400 milyon dolar aldı.
Bu girişim kapsamında TVA, Tennessee'de GE Vernova Hitachi teknolojisini kullanarak 300 megavatlık bir reaktör inşa etmeye hazırlanıyor. Eş zamanlı olarak Holtec, Michigan'da kendi 300 megavatlık iki reaktörünü inşa etmeyi planlıyor. Bu projeler, ülkenin enerji altyapısını gelişmiş, kompakt nükleer çözümlerle güçlendirmeyi hedefliyor.
Nükleer enerjiye olan ilgi, özellikle teknoloji şirketleri arasında son yıllarda arttı; zira elektrik taleplerindeki artış, yapay zekadaki iddialı ilerlemelerle paralel seyrediyor. Bu artan enerji ihtiyacı, küçük modüler reaktörler gibi güvenilir ve verimli güç kaynaklarına yönelik çabaları vurgulamaktadır.
İnşa edilmesi planlanan reaktörler, Üçüncü Nesil+ (Generation III+) tasarımları olarak sınıflandırılmaktadır. Bunlar, onlarca yıldır faaliyette olan yerleşik nükleer fisyon teknolojilerinin gelişmiş iyileştirmelerini temsil etmektedir. Boyutlarını "küçük modüler" bir formata indirgeyerek, sektör, bileşenlerin seri üretimi yoluyla önemli maliyet düşüşleri ve mühendislik ve inşaat ekipleri yapım sürecine aşina oldukça artan verimlilik beklemektedir.
Umut vadeden görünüme rağmen, küçük modüler reaktörlerin küresel çapta yaygınlaştırılması henüz erken aşamalardadır. Dünya Nükleer Birliği'ne göre, dünya genelinde şu anda sadece iki adet bu tür reaktör faaliyette olup, bu gelişmiş nükleer teknolojinin yeni gelişmekte olan doğasını vurgulamaktadır. Hibeler hakkında daha fazla bilgiye Enerji Bakanlığı web sitesinden ulaşılabilir ve nükleer fisyon startup'ları hakkındaki detaylar TechCrunch aracılığıyla edinilebilir. SMR'lerin küresel takipçisi için Dünya Nükleer Birliği'ne başvurulabilir.
