San Francisco'nun Mission Bölgesi'nde, mahallenin sevilen bakkal kedisi Kit Kat'ın ölümü, Waymo'nun robotaksi operasyonlarına yönelik yeni bir eleştiri dalgasını ateşledi ve otonom araç güvenliği üzerine tartışmaları yeniden başlattı. 27 Ekim akşamı meydana gelen olay, yerel topluluğu derinden sarsarak sürücüsüz araçlar için daha fazla hesap verebilirlik çağrılarına yol açtı.
Kit Kat'ın bir Waymo robotaksisi tarafından ezildiği bildirilen trajik olayın ardından, Mission Bölgesi sakinleri kediyi anmak için bir anıt oluşturdu. Bölge o zamandan beri kamuoyunun odak noktası haline geldi; hem Waymo'yu eleştiren hem de tam tersine insan sürücülerin neden olduğu çok sayıda ölüme dikkat çeken tabelalarla süslendi.
Olay hızla siyasi bir tartışmaya dönüştü. San Francisco Denetim Kurulu'nda Mission Bölgesi'ni temsil eden Jackie Fielder, önerilen bir şehir kararını savunurken Kit Kat'ın ölümüne alenen atıfta bulundu. Bu karar, yerel seçmenlere kendi mahallelerinde sürücüsüz araçların işletilmesi konusunda karar verme yetkisi vermeyi amaçlıyor. Fielder, insan ve otonom sürücüler arasındaki hesap verebilirlik farkını vurguladı.
"Bir insan sürücü sorumlu tutulabilir, araçtan inip özür dileyebilir, eğer bir çarpıp kaçma ise polis tarafından bulunabilir," diyen Fielder, The New York Times'a şunları söyledi: "Burada sorumlu tutulacak kimse yok."
Eş CEO'su kısa süre önce bir Disrupt konferansında güvenliğin önemi hakkında konuşan Waymo, olayla ilgili bir açıklama yayınladı. Şirket, olayı bir kedinin "aracımız hareket ederken altına fırlaması" olarak tanımladı. Waymo, "kedinin sahibine ve onu tanıyan ve seven topluluğa en derin taziyelerini" iletti.
