Alphabet'e ait Waymo, otonom araç operasyonlarını önemli ölçüde genişleterek üç yeni ABD şehrine girişini duyurdu: Minneapolis, New Orleans ve Tampa. Bu stratejik hamleyle şirket, "önümüzdeki günlerde" bu lokasyonlarda manuel sürüşe başlayacak; bu, gelişmiş sürücüsüz teknolojisini test edip doğrulamadan önceki kritik bir adım ve nihayetinde ticari robotaksi hizmetlerinin lansmanına yol açacak.
Bu eklemeler, Waymo'nun zaten geniş olan ayak izini daha da güçlendiriyor. Şirket şu anda Los Angeles, San Francisco ve Phoenix gibi büyük merkezlerde yüzey yollarında ve otoyollarda ticari robotaksi hizmetleri sunuyor; Austin ve Atlanta'da da aktif hizmetler devam ediyor. İleriye dönük olarak Waymo'nun 2026 için iddialı planları var; Dallas, Denver, Detroit, Houston, Las Vegas, Miami, Nashville, Orlando, San Antonio, San Diego, Seattle ve Washington, D.C.'ye genişlemeyi hedefliyor. Ayrıca, New York şehrinde testler sürüyor ve uluslararası ticari lansmanlar Londra ve Tokyo için planlanıyor.
Ancak Minneapolis ve New Orleans'ın seçimi, belirgin operasyonel zorlukları beraberinde getiriyor. Minneapolis, yoğun kar ve buzlu koşulların Waymo'nun algı yığınını ve otomatik sürüş sisteminin çekiş yeteneklerini titizlikle test edeceği şiddetli kış havasıyla biliniyor. New Orleans ise özellikle tarihi Fransız Mahallesi içinde yayaların yoğun olarak kullandığı dar, tek yönlü sokaklardan oluşan yoğun ağıyla farklı bir dizi engel sunuyor.
Waymo'nun genişleme stratejisi, büyüyen filolarını yönetmek için genellikle stratejik ortaklıkları içerir. Örneğin, araçları Austin ve Atlanta'daki Uber'in araç çağırma uygulamasına entegre edilmiştir. Afrika mobilite ve fintech firması Moove, Phoenix'teki operasyonları devraldı ve bunu Miami'ye genişletme planları var. Benzer şekilde, Avis Budget Group'un Dallas'taki filoyu yönetmesi bekleniyor. Waymo'nun Minneapolis, New Orleans ve Tampa'daki yeni girişimleri için benzer yerel ortaklıklar kurup kurmayacağı henüz belli değil.
Waymo, kentsel genişleme yarışında rakiplerine liderlik ediyor gibi görünüyor. Amazon'a ait Zoox, Las Vegas'ta özel yapım robotaksilerinde ve San Francisco'daki erken katılımcı programı üyelerine ücretsiz sürüşler sunuyor; tam ticari lansman için Ulusal Karayolu Trafik Güvenliği İdaresi'nden kritik bir muafiyet bekleniyor. Öte yandan Tesla da, hala insan güvenlik monitörleri gerektiren yeni robotaksi hizmetini genişletmek için çalışıyor. Şirket kısa süre önce Arizona'da faaliyet göstermek için bir izin alarak Austin ve San Francisco'daki mevcut hizmetlerine ekleme yaptı.
